8月4日，2017国际田联世界锦标赛即将在伦敦揭开大幕。中国首次派出一名业余选手——来自北京大学法学院的体育特长生刘庆红，参与女子马拉松角逐。
让业余选手出征世锦赛和奥运会这类顶级大赛，其实在大多数国家早已是再正常不过的事。只是它们并没有为这些非职业运动员降低门槛，任何人都必须在统一的选拔赛上或者选拔流程中脱颖而出、挺进前三，才有望出线。
举世闻名的日本公务员跑者川内优辉，今年正是因此得以第三次参加世锦赛（前两次是2011年大邱和2013年莫斯科）； - 去年入围里约奥运会并荣获第六名的美国杨百翰大学统计学讲师沃德（Jared Ward），也是先在美国选拔赛中抢到最后一张入场券（第三名）。
咱们就来见识下即将在伦敦世锦赛亮相的三位外国业余高手。
格里菲斯：首秀勇夺伦马国内冠军
4月23日举行的伦敦马拉松，是加的夫都市大学（Cardiff Metropolitan University）23岁的运动教练专业硕士生格里菲斯（Josh Griffiths）的人生首马。
此前他只跑过半马，成绩相当不错，例如去年在加的夫半马以1:06:43获得总名次第13，英国国内第三。
伦马赛前他给自己定的目标是：争取跑进2小时16分，达到英联邦运动会报名标准（居然比世锦赛和奥运会还高！），以便明年代表威尔士赴澳大利亚黄金海岸参赛。
至于伦敦世锦赛，他连想都没有想过，所以连达标线是多少都没有概念。
比赛日早晨，格里菲斯5点起床，吃完昨天从超市买来的早餐——米饭和三文鱼之后，搭6点45分的地铁从伦敦桥坐到伦马起点Blackheath站。
这位威尔士斯旺西猎兔犬（Swansea Harrier）田径俱乐部的年轻成员，拿的是俱乐部名额，出发位置位于特邀选手区后面10米。
和他们相比，他的号码布上印的不是名字，而是只有一个数字：1154。
但在比赛开始后，格里菲斯就一点点缩短和精英阵营的差距。
将近半程点时，他已经追上领先的英国选手集团，和那些自己久仰大名的同胞高手结伴同跑。
“我还不太敢相信这一切，然后突然间，我已经脱离他们而去。”赛后他回忆说。18英里（29公里）时，他的位置已经上升到英国第二。
“到22英里（35.4公里），我努力和罗比·辛普森（Robbie Simpson）一起跑，我发觉自己的双腿开始疲劳。”
他在以前跑山认识辛普森，知道他很厉害，所以能够跟上他已经很满意了。
“他真的很强大。我认为我们互相帮助对方坚持到最后。到25英里（40公里）左右，我开始意识到自己已经超过所有国内高手，不过你永远无法确定这一点，直到过线之后。”
“观众非常棒，是他们支撑着我不断向前超人。剩下最后600米左右时，我追上一两个埃塞俄比亚选手，心想：Oh my God！
“他们中的一个最后又冲刺反超我，但我已经开心得毫不在乎。太疯狂了，我真的不敢相信！”
被他超过的高手之一，是里约奥运选手阿贝拉（Tesfaye Abera）——身高1米92、来自埃塞俄比亚的2016年迪拜马拉松冠军（2:04:24）。
格里菲斯最后的成绩是2:14:49，总排名第13兼国内第一。他名次紧随里约奥运会亚军、埃塞俄比亚名将利勒萨（Feyisa Lilesa）之后，只比肯尼亚冠军万吉鲁慢9分钟。
这使得他完胜排名国内第二、三位的辛普森（2:15:04）、戴维斯（Andrew Davies，2:15:11）等11名英国特邀选手。
格里菲斯因此赢得参加伦敦世锦赛的资格，将与去年伦马国内冠军、里约奥运会第九的苏格兰帅哥霍金斯（Callum Hawkins，2:10:52），以及前面说的戴维斯一道，联袂为国出征。
伦敦马拉松官网写道：“斯旺西猎兔犬队的格里菲斯，是今年伦马最广受传诵的故事之一。”（Swansea Harrier Griffiths was one of the most popular stories of this year’s Virgin Money London Marathon）
《每日电讯报》评价说，这位威尔士小伙“创造了近年伦马历史上的最大震撼之一”。
《每日邮报》报道的开头两段：
“乔什格里菲斯星期天早晨醒来时，还是一个默默无闻，既没有工作、也没有教练，更没有任何跑马拉松经验的俱乐部跑者。
“到中午他已经获得代表英国出征八月世锦赛的资格，成就了伦马历史上最伟大的传说之一。”
胸前只有号码的格里菲斯，直到距终点大约400米时，才被电视摄像机捕捉到。
过线后，特邀选手被引导到他们的专用帐篷，他却被晾在一边，自己去走取存衣包、领完赛纪念牌流程。
“突然这些人向我跑来，说跟他们走。我还没明白过来，就已经被别上麦克风，开始接受BBC的Gabby Logan专访。”他向《每日电讯报》描述道。
格里菲斯原定和继父、弟弟在一家咖啡馆会面，然后一同坐火车回家，现在却被警车护送到泰晤士河边，与特邀选手一同乘船前往一家酒店，并被告知自己要出席当晚的招待会。
毫无准备的格里菲斯仓促出席，上身穿的是在伦马博览会上买的T恤，下面是向15岁弟弟借来的短裤。
他环顾四周发现，自己左边是两获世锦赛冠军和伦敦奥运会亚军的肯尼亚人基鲁伊（Abel Kirui），右边是被奉为史上最伟大长跑选手的本届伦马亚军贝克勒（Kenenisa Bekele）；“你觉得自己不该在那儿。”
格里菲斯出生于1993年11月，家住西威尔士Cross Hands村。他告诉英国媒体：
“我从14岁左右开始跑步，动真格地跑步和参赛则是最近六七年的事。每一年成绩越来越好。
我一直在给自己当教练。我从未在高海拔训练营待过，只是在我家附近公路和自行车道上训练，那里有很多上下坡。
自从计划参加这场比赛之后，去年10月起我的周跑量都超过100英里。
上个月我完成了一个半马，65:18的成绩显示我已经作好了准备。不过，这是我的第一个马拉松，所以我真的不知道应该期望什么。跑出这样的成绩，超出我最狂野的梦想。”
据斯旺西猎兔犬俱乐部主席科林·戴维斯（Colin Davies）介绍，格里菲斯每周二、四晚上会和俱乐部的长跑组一起训练。
他的其他各项PB如下：
1500米3:58.59（2016），3000米8:33.82（2014）； - 5000米14:46（2016），10000米31:22（2014年）；
- 5公里路跑14:18（2017），10公里29:49（2016）。
伦马英国第一奖金只有4000美元，和打破纯女子比赛世界纪录的凯塔尼（Mary Keitany，2:17:01）收获的18万美元（12.5万美元破纪录奖+5.5万美元冠军奖）没法比。
不过，格里菲斯还有一笔5000英镑进账：伦马主办方奖励给入围世锦赛的六名英国马拉松国手的训练津贴。
7月即将硕士毕业的他，伦马赛前一直在到处投递求职申请，工作还没找到。
现在他的暑期安排也被打乱：“我原本打算到哪个不错的地方度假一个星期，放松一下。现在只能全力备战世锦赛了。”
马拉松女子世界纪录保持者拉德克里夫（Paula Radcliffe，2:15:25）给这位晚辈的建议是：
“如果我是他，就不会急于找教练，因为不管他现在是怎么练的，效果都很好。当你实现突破之后，成功可能变成包袱，因此他有必要保持练习，在世锦赛更上层楼。他不必给自己施加太多压力。”
缪尔：英国“中距离一姐”
和格里菲斯同样出生于1993年、只比他大半岁的的苏格兰女孩劳拉·缪尔（Laura Muir），也是一个入围伦敦世锦赛的英国中长跑新星，但她成名更早，而且已经达到世界级水平。
2011年缪尔首次亮相国际舞台，就与队友共同赢得欧洲越野锦标赛青年女子团队冠军。
她已经出征过两届世锦赛和一届奥运会：
2013年莫斯科世锦赛，800米2:00.83，止步于半决赛； - 2015年北京世锦赛，1500米4:12.88，第五名；
- 2016年里约奥运会，1500米4:12.88，第七名。
2014年在钻石联赛巴黎站，缪尔以4:00.57打破尘封27岁的1500米苏格兰纪录；去年在伦敦站，她再以3:55.22改写英国纪录，并创下2016年世界最好成绩。
今年1月，第二次参加5000米比赛的她，以14:49.12打破英国室内纪录，一个月后又以比世界纪录只慢不到1秒的2:31.93，刷新英国1000米室内纪录。
最近一年来，缪尔总共打破5项英国纪录和两项欧洲纪录，距离从1000米到5000米。今年3月在欧洲室内锦标赛，她一人独得1500米和3000米两枚金牌。
左脚应力骨折伤愈不久的她，7月初又在瑞士洛桑跑出1:58.69的800米PB。
英国田径协会负责人之一Neil Black评价说，这是个“一代人只出一个的田径选手”。
拉德克里夫也对缪尔极为看好。2014年夏季当缪尔陷入低谷，在英联邦运动会和欧洲锦标赛上发挥欠佳时，她通过媒体传话说：
“我坚信劳拉缪尔是个神奇的人才。去年1500米跑出4分整，这对她的信心提振很大。此后她受了点挫折，在锦标赛中遭遇不顺。但她还如此年轻，来日方长。我认为她拥有巨大潜力。”
缪尔尚未收获世界顶级大赛奖牌，但英国800米名将出身的国际田联主席塞巴斯蒂安·科（Sebastian Coe）预言，欧洲室内赛的金牌将成为缪尔更大辉煌的跳板：
“我的第一枚锦标赛奖牌，就是40年前在圣塞巴斯蒂安800米室内赛拿的；莫法拉、科林杰克森（Colin Jackson）也都是先在室内赛取得突破。”
缪尔长年代表英国参加各种比赛，又有教练指导，似乎是个职业选手。但事实上，她还是大学生，而且学的专业不是体育，而是兽医。
今春赴法国南部山区和美国亚利桑那州，为备战世锦赛进行高海拔训练之前，她已经事先完成实习课。当时她向《每日电讯报》吐露道：
“我总是说，自己之所以跑步，完全是出于对这项运动的热爱。我认为这就是我可以练得如此刻苦、身心百分百投入的理由，因为我真正享受它。
但这非常累人，特别是在我也要实习的时候。说它累，是因为你要一大早起床晨跑，白天又要站一整天看手术或者做手术，回家后已经累得快要散架，只想坐下来歇歇，可是你还得出门，去上一节训练大课。
这绝对很苦，但我知道苦练会得到好结果。在美国的训练不一样，因为那里海拔2100米，是我到过的最高点。跑上两三分钟，你就会留意到这一点，因为你感觉就像已经跑了半小时一样。
那儿不仅难跑，风也很大——大到我没法描述。作跑道训练时，你刚刚跑完直道，一转过弯，迎面的风几乎能让你停下来。我想回国后自己再也不会抱怨了！”
缪尔素以训练自觉、经常挑战自身极限著称。教练Andy Young对她评价极高，但并不会因此而心慈手软。
“在认识安迪之前，我真的不记得感觉如此累过。以前上完一堂训练课后，我会认为自己已经练得够刻苦了。但现在我已经记不清自己最后一次在一堂课结束时，还有力气站着是什么时候的事了。
我几乎每一次跑都使尽全力。我认为这是你要成为最佳所必须做的——你必须每一次都把身体推向极限。我想确定一点：自己已经竭尽所能了。”
学习和训练之余的缪尔，其实也是个懂得打扮的女孩，饭菜几乎都是自己亲手做，以便知道里面都有什么。她基本不吃任何补品和药物，训练完也只喝白水、吃香蕉。
在伦敦世锦赛，缪尔将角逐1500米和5000米两个项目，对手包括埃塞俄比亚迪巴巴三姐妹中的老幺、1500米室内外和5000米室内世界纪录保持者根泽贝·迪巴巴（Genzebe Dibaba）。
川内优辉的最后一场世界大赛
但凡提到业余跑者，自然不能漏掉我们的老朋友川内优辉。
川内曾经两度征战世锦赛，但成绩都不尽如人意：2011年大邱2:16:11，2013年莫斯科2:15:35，均为第18名。
今年他在日本媒体上撰文透露，自己一度不想再跑这种炎热的夏季国际大赛，原因是实在不擅长暑热作战，入选国家队后又要面对过高期望，被电视台和八卦周刊穷追不舍，精神压力太大，还不如多出国跑城市马拉松，充分发掘PB潜力。
不过后来他转念一想：“你有克服炎热天气的手段，比如帽子和专门饮料，所以跑大邱时感觉还不太糟。如果气温超过30度，就会很难跑；但只要没那么热，你应该还是能够设法克服的。”
于是他再度加入日本国家队，出征2014年秋季仁川亚运会，最终收获铜牌。
在颁奖仪式上，当日之丸旗升起时，川内的感想和赢得大邱世锦赛团体银牌时相同：“作为一个运动员，一切辛苦都是为了这一刻。”
他当时作了个决定：“最后再打拼一次吧。充分汲取以前你所有失败的教训，在伦敦世锦赛跑一场会让自己自豪的比赛。”
之所以选择伦敦而不是北京，是因为“2015年北京世锦赛对我的吸引力没那么大，因为它定于热天举行。而由于我没有入选2012年伦敦奥运会国家队，2017年伦敦世锦赛感觉有点像命中注定”。
当年收看伦敦奥运会转播时，让他心生“我好想在这样的环境下跑”的想法。
而对于2019年多哈世锦赛和2020年东京奥运会，“我对它们的感觉就像对北京世锦赛一样：兴趣不太大”。他的解释是：
“很多人都说：你应该想办法克服怕热的问题，坚持到东京奥运会。
我的想法却是：假如我的PB和世界纪录只差两分钟，我也许会这样考虑：但由于我比世界纪录慢超过5分钟，我不认为自己有余裕在这方面下过多功夫。
众所周知，为了将PB缩短哪怕只是一点点，你都必须提升自己的实力。其实更重要的，是针对比赛中途配速变化的应变能力。
与练就更快速度或者更强对抗能力不同的是，无论我花多少时间用于应对暑热，都不能保证我一定能够克服它。面对众多需要解决的问题，我不能只把努力集中于这个方面。
假如我专门为此耗费几年时间，那么我在其他方面的能力就可能下降，从而影响我在从秋季到春季的选拔赛事中的竞争力，结局是根本没机会站上夏季国际大赛的起跑线。
与多哈和东京不同，如果伦敦世锦赛的气温是相对凉爽的23至26度左右，基于征战大邱和莫斯科两届世锦赛的经验，我的防暑对策例如帽子和专门饮料已经到位，我对如何备战一场夏季比赛也心里有数。”
他希望在伦敦用足过去自己代表日本参战积累的所有经验，以及征战外国城市马拉松学到的一切。
川内之所以能抢到伦敦世锦赛入场券，凭借的是去年底在福冈国际马拉松以2:09:11勇夺季军兼日本第一。
那次胜利可谓饱经磨难，来之不易。据他向日本媒体透露，赛前三周，他在一次长距离训练中拉伤右小腿肚，走路都会阵阵抽痛，导致他无法完成计划中的调整练习，人也一直如坐针毡。
当时家人和朋友天天跟他念叨：“这是你入选日本国家队的最后机会，所以别那么固执，放弃福冈、改跑东京或琵琶湖（另两场选拔赛）吧。”但也有人鼓励说：“我们会去福冈为你助威，加油哦！”
他的对策是彻底休息两天，再进行长距离慢跑，配速压得比平时慢。经过大约一周的调整，痛感总算变得不明显。
赛前两周，他逐步恢复一些训练课目，跑量大大增加。那一周他完成两个50公里慢跑，周跑量达到220公里左右，远高于大约140公里的正常周跑量。这些长距离跑让他逐渐找回自信和体能。
他告诉自己：“如果距比赛一周时，你可以用第二集团的配速3分04秒跑上20公里，就可以按原计划跑福冈。”
那天川内在朋友们的帮助下，在埼玉县彩湖完成20公里模拟跑，用时1:01:14（配速3:03），尽管这已经非常接近他的极限。他于是打定主意：福冈就跟第二集团。
赛前的星期五他抵达福冈，不料在发布会后进行调整放松跑时，在台阶上扭伤左脚脚踝，又一次陷入连走路都痛的境地。
他在酒店一边冰敷一边痛骂自己：“好不容易走到这一步，小腿伤都挺过来了，重新恢复到可以上阵拼杀的状态，怎么又冒出这个，为什么是现在？！”
鉴于赛前的种种倒霉事，川内在福冈马完赛时不禁感叹：真是奇迹！据他事后分析，理由有三：
首先是遇上好天气。出发时气温为13度，后来因为下雨，跑到25公里处更跌至9度。
擅长冷天和雨天作战的他（例如2010年东京马拉松因此将PB缩短5分钟至2:12:36），心情不断向好，一改出发时的绝望。寒冷也麻痹了脚踝的痛感，让他可以不去理会，专注于跑步。
其次是第一集团的兔子跑砸了。那三只兔子本应以3分配速领跑到30公里，由于天冷和下雨，他们连第一个5公里都跑不出这一配速。
川内打算跟的第二集团本应比第一集团慢大约1分钟通过半程点，但由于第一集团从未跑到3分配速，导致两个集团配速相同，他和领先者同时通过半程。
第三个因素是他拥有六跑福冈马的经验，熟悉赛道哪里有坡、坡度多大。三年前他还曾有在兔子半程退出后接棒领跑的经验，那次他达到代表日本征战仁川亚运会的标准。
因此，只要能无病无灾地通过半程点，哪怕此后要发起进攻，他也不担心会在最后阶段跑崩掉速。
到中间点他看了下时间，知道只要不刻意压制自己，肯定能进2小时10分。这让他精神一振，告诉自己：“一旦兔子有速度放慢的迹象，咱们就主动出击，干掉几个对手。”
除以上三点之外，川内认为奇迹的发生还有两个长期原因：
首先是自己一直在参加大量海外马拉松比赛。自从2012年未能入围伦敦奥运会之后，他开始满世界参赛，不时与外国高手同台竞技。
尤其是2016年。去年他在参加福冈国际马拉松之前连跑五场海外马拉松，四次站上领奖台：
3月在台湾新北市，获万金石马拉松亚军； - 4月在瑞士苏黎世马拉松夺冠；
- 7月在澳大利亚黄金海岸再获亚军，跑出2:09:01的日本选手年度最快成绩；
- 9月在德国柏林，以2:11:03创造2016年日本选手海外五大满贯比赛最快成绩；
- 11月在葡萄牙波尔图，又一次夺得亚军。
这些比赛有的兔子到6公里就退下，有些则根本没有兔子。根据经验他知道，一旦环境条件变糟，兔子就毫无用处。而在福冈国际马拉松，如果要拼成绩，这却是一大利好。
第二个原因是，他增加了长距离慢跑的次数。从去年夏天开始，经常跑4到6小时的野路，曾连续两天在信越小径跑超过45公里，也曾在一周内跑三个40公里以上。
去年秋季，他甚至在平地上慢跑超长距离，例如10月沿利根川从群马县涩川跑100公里回家，耗时7个半小时。
备战福冈期间，他多次进行50公里慢跑，这是以前通常不会做的。超长距离慢跑构筑起来的自信心，使他在后半程开始吃力之时，仍然坚信一点：
“50、100公里我都跑过，所以我知道自己绝对不会在后半程爆掉。我旁边的国际选手都没跑过100公里，因此我知道到了最为艰难困苦的时候，只有我的双腿还会继续向前迈动，这对于我这样很容易泄气的人真的非常有帮助。
自从在学习院大学的求学时代开始，我一向是每天只训练一次，所以感觉在休息日增加超长距离越野慢跑，对于改善我的体能和精神、在马拉松后半程维持状态非常有效。
不过，由于很多专业队的选手除了日常训练课之外，还必须参加集体晨跑，我认为在时间和体力上，他们都很难再增加我作的超长距离慢跑。
他们每月的跑量通常超过1000公里，而我平均只有600公里左右。考虑到专业队选手平均每天要晨跑12公里，我的月跑量至少比他们少360公里。这意味着和他们相比，我一年拥有少跑4320公里的体力优势，我认为这就是超长距离慢跑对我产生重要影响的原因。
反之，如果有人在通过晨跑，月跑量已超过1000公里的基础上，还要增加超长距离慢跑，我认为他们会毁掉自己的腿脚，发生应力骨折等伤病。因为我深信人体是有跑量上限的。”
每年都要跑十几场马拉松的川内优辉（去年因伤减为9场），今年也已经完赛五场：2月的爱媛马拉松，以及4至7月每月一场：大邱、布拉格、斯德哥尔摩和黄金海岸。
7月2日连续第六年跑金岸马，他以2:09:18收获第三，创下第23次破2小时12分世界纪录，这也是他第十二次跑进2:10。
今年他还完成9场半马，最好成绩是5月仙台国际半马的1:03:29，第11名。此外，6月18日父亲节当天，他还在亡父的诞生地隐岐岛第七次跑50公里超马，成功实现六连霸。
展望伦敦世锦赛，川内认为日本选手要争夺奖牌并非毫无希望：
我不认为这些国际大赛已经变成纯粹拼速度、结果直接和PB相对应、日本运动员根本没戏的博弈。
与经常被跑者用作速度评判尺度的PB不同，我一向觉得，为了赢得奖牌，日本人有必要掌握一种更为无形的本领：在比赛中应对细小的配速变化和加速战术的能力。
基于这一看法，我认为前田和浩在2013年东京马拉松中的跑法，最接近于日本运动员在奥运会和世锦赛中应有的夺牌策略。
过去几年来，曾有少数日本选手跑出2:07或2:08，但30公里后还能对加速作出回应、5公里分段跑到14分39秒的，只有前田一人。
在里约奥运会，美国人Galen Rupp赢得马拉松铜牌。由于他是速度型选手、曾获伦敦奥运会万米银牌，于是就有很多人提出：“这足以说明日本人也需要万米跑到26分，马拉松才有竞争力。”
事实却是，Rupp虽然25至30公里跑出14:26，但此后5公里他又减速至15:31，被最终的赢家基普乔格（Eliud Kipchoge）拉开距离。
换言之，如果你能像前田那样在30公里后跑出14:39的5公里分段，那么到里约奥运会的35公里处你就只比Rupp落后13秒。如果35公里后的下一个5公里，你也能像前田那样跑出15:18，就可以问鼎奖牌。
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