现在世界上最顶尖的马拉松运动员绝大多数都来自东非的几个国家——肯尼亚、埃塞俄比亚等。他们的成长经历都很类似:出生于偏远的小山村，童年里的大部分时间都光脚奔跑在松软的土路上。他们的身体从肌肉力量到心肺功能，再到奔跑姿态，在年复一年的生活中逐渐适应了长距离的奔跑，奔跑之于他们，就像呼吸一样自如。

1960年，罗马奥运会上，埃塞俄比亚运动员 Abebe Bikila 赤脚在罗马城市里的柏油路上完成了马拉松的项目，并且以2:15:16的成绩打破纪录获得冠军。

赛前，他本来并没有成为埃塞俄比亚国家队的正式成员，直到出发前不久，有一名正式队员受伤无法参赛，他才作为候补选手在最后关头获得了出征奥运会的机会。由于出发得太仓促，当年的赛事赞助商甚至来不及给 Abebe Bikila 找来一双尺寸合适的跑鞋，于是在比赛日，他赤足站在了起跑线——就像童年时代一样。

4年之后，Bikila 再度出征东京奥运会，这次赞助商特别为他提前准备好了跑鞋。他最终以2:12:11的成绩再次打破纪录获得冠军。

两度破纪录夺冠的 Abeb Bikila 至今仍享有很高的声望，他的故事激励着无数年轻的长跑选手。

（日本首相安倍晋三出访非洲时还不忘提及这段历史）

尽管作为顶级马拉松选手，来自各个品牌的赞助让他不再有装备方面的烦恼，他曾经赤足参赛的经历，却成为无数专业运动员不断谈论的话题——跑鞋究竟能给运动员带来好处么？如果有收益的话，又能有多大？

不得不说，这个问题很复杂，至今仍没有定论。我们已经经历过对跑鞋科技的盲目崇拜，也有过对赤足概念的大肆宣扬，现在各方意见都渐渐归于理性。鞋子很重要，运动员的脚更重要——创造新纪录，甚至是打破全马2小时大关这个门槛终究是要靠人的脚去一步一步跑出来的。但是如果有科技的帮助，不是更好么？（毕竟在短跑、游泳等项目中已经实践了大量的运动科技。）

（2014年波士顿马拉松冠军 Meb Kefelzighi）

美国跑步教练，Jack Daniels 博士曾经花费数年研究了跑鞋于马拉松成绩的问题。通过在跑步机上测试不同规格的跑鞋对选手成绩的影响，他最终得出一个结论——跑鞋重量每减少3.5盎司（约100克），选手的马拉松成绩会提升约1%。对于顶尖选手，这大概是1-2分钟的差距。目前市场上主流的跑鞋重量都在200克-500克之间，在比赛中汗水浸入的话还会让鞋子变得更重。这也是各厂商推出的马拉松比赛鞋的重量都很轻薄的原因所在。

现在看来，创造下一个马拉松世界纪录的运动员99%会是穿着跑鞋完赛的，但他早年的训练生活99%会有很多赤足奔跑的经历——非洲选手对马拉松项目的垄断不亚于我们在乒乓球项目上的世界霸主地位。

早年的赤足训练结合成为专业选手之后强大的装备支持，是现在多数马拉松选手获得成功的途径。

（2013年柏林马拉松冠军 Wilson Kipsang （右））

科技，让运动更精彩。对了，在关注计时牌上显示的时间之外，有没有人注意到之前提到的今年波士顿冠军 Meb Kefelzighi 和现在世界纪录保持者 Wilson Kipsang 夺冠时都穿的是什么跑鞋呢？